Akihiko Kondo es una de miles de personas en una relación con personajes ficticios. Los sustenta una industria que se preocupa de satisfacer los deseos de una ferviente cultura de fanatismo.
Casi todos los días Akihiko Kondo es un hombre común y corriente de Japón. Vive en Tokyo, donde tiene amigos, es amable y de conversación fácil. Tiene un trabajo estable en el cual usa traje y corbata.
La excepción es que, Sr. Kondo está casado con un personaje ficticio.
Su amada Hatsune Miku tiene el pelo turquesa y es una cantante pop sintetizada por una computadora. Estuvo en tour con Lady Gaga y ha participado en videojuegos. Después de 10 años de relación, se casó con Miku en una boda no oficial el 2018. Kondo asegura que su relación con esta muñeca de felpa lo sacó de la depresión
Miku vistió un vestido blanco y él un esmoquin a juego. Kondo declara a NYT que en ella encontró el amor, inspiración y consuelo.
Él y su variedad de muñecas Miku comen, duermen y ven películas juntos. A veces, se escabullen en escapadas románticas y publican fotos en Instagram.
El Sr. Kondo, de 38 años, sabe que la gente piensa que es extraño e incluso dañino. Él sabe que, posiblemente quienes leen este artículo, esperan que lo supere cuando crezca. Y sí, él sabe que Miku no es real. Pero sus sentimientos por ella son, dice.
“Cuando estamos juntos, ella me hace sonreír”, dijo en una entrevista reciente. “En ese sentido ella es real.”
El Sr. Kondo no es el único en un matrimonio ilegítimo con un personaje ficticio en las últimas décadas. Decenas de miles de personas más en todo el mundo se han unido a grupos en línea donde discuten su compromiso con los personajes de anime, manga y videojuegos.
Para algunos, las relaciones son solo para reírse. El Sr. Kondo, sin embargo, sabía desde hace mucho tiempo que no quería una pareja humana. En parte, fue porque rechazó las rígidas expectativas de la vida familiar japonesa. Pero sobre todo, fue porque siempre había sentido una atracción intensa, e incluso para él mismo, inexplicable, por los personajes de ficción.
Aceptar sus sentimientos fue difícil en un principio, pero argumenta que su vida con Miku tiene ventajas sobre compartir con una pareja humana. Siempre está allí para él, nunca lo traicionaría, y el nunca tendrá que verla enfermar o morir.
Kondo se ve a sí mismo como parte de un movimiento creciente de personas que se identifican como “fictosexuales”. Eso es en parte lo que lo motivó a publicitar su boda y presentarse en entrevistas incómodas con los medios de comunicación de todo el mundo.
Quiere que el mundo sepa que afuera hay personas como él, y que las ventajas de la inteligencia artificial y robótica permitirán interacciones más profundas con lo inanimado.
No es un movimiento político, explica, pero sí una súplica: “Se trata de respetar el estilo de vida de otras personas”.
No es inusual que una obra de arte provoque emociones reales (ira, tristeza, alegría) y el fenómeno de desear lo ficticio no es exclusivo de Japón.
La idea de que los personajes ficticios pueden inspirar afecto real o incluso amor bien puede haber alcanzado su máxima expresión en el Japón moderno, donde el sentimiento ha dado lugar a una subcultura muy visible y se ha convertido en la base de una industria próspera.
La palabra japonesa para los sentimientos que inspiran esos personajes es “moe”, un término que se ha convertido en una forma abreviada de casi todo lo que es visceralmente adorable.
Las juntas de negocios han hablado sobre aprovechar el mercado moe, y en respuesta, el gobierno ha promovido la moción. Las caricaturas se declararon como una importante exportación cultural.
Palabras y otros términos especializados han resonado más allá de Japón, y los fictosexuales en el extranjero a menudo los adoptan para articular su propia experiencia de amor.
Mientras casarse con personajes de ficción sigue siendo raro, la economía ha crecido en torno a la cultura de los fanáticos japoneses desde finales de la década de 1970. Lo que ha hecho posible que muchas más personas vivan fantasías elaboradas con sus personajes favoritos.
“Tienes los comics, las caricaturas, los juegos para construir una especie de infraestructura donde los personajes se vuelven más importantes para las personas”, dice Patrick Galbraith, un profesor asociado con la Escuela Internacional de Comunicaciones de la Universidad de Senshu en Tokyo. Galbraith ha escrito extensivamente sobre este tema.
En Tokyo, dos distritos son fundamentales para cumplir sueños basados en personajes: Akihabara (para hombres) e Ikebukuro (para mujeres). Las tiendas especializadas en los vecindarios están llenas de mercadería de personajes de juegos populares y anime.
Los productos para mujer son especialmente extensos. Los fanáticos pueden comprar cartas de amor de sus enamorados, reproducciones de su ropa e incluso aromas destinados a evocar su presencia. Los hoteles ofrecen paquetes especiales, con tratamientos de spa y comidas elaboradas, para las personas que celebran el cumpleaños de su personaje favorito. Y en las redes sociales, las personas publican fotos, arte y notas de puré promocionando su “oshi”, un término ampliamente utilizado por los fanáticos japoneses para describir los objetos de su afecto.
Para algunos, las relaciones representan un rechazo al arraigado modelo de matrimonio de “ganador de familia-ama de casa” en Japón, dijo Agnès Giard, investigadora de la Universidad de París Nanterre que ha estudiado ampliamente los matrimonios ficticios.
En lugar de volverse más aisladas como resultado de sus relaciones, las mujeres se benefician de las elaboradas comunidades que se desarrollan a su alrededor, dijo la Dra. Giard. En su experiencia, las mujeres ven los matrimonios ficticios como empoderadores, “una forma de desafiar las normas de género, matrimoniales y sociales”.
En algunos aspectos, el matrimonio de Miku y Kondo es un ejemplo fuerzas comerciales y sociales en el trabajo.
Aunque Miku a menudo se presenta como un solo personaje, en realidad es una pieza de software, una “cantante en una caja digital” que viene emparejada con un avatar de dibujos animados que ha aparecido en concierto en forma de holograma.
Kondo encontró consuelo por primera vez en Miku en 2008, después de que el bullying en su trabajo lo hundiera en una espiral de depresión.
Hacía mucho tiempo que había decidido que nunca amaría a una persona real, en parte porque, como muchos jóvenes, había sido rechazado por una serie de enamoramientos, y en parte porque no quería la vida que la sociedad japonesa exigía de él.
Pronto, Kondo empezó a hacer canciones con Miku y compró una muñeca del personaje.
Un avance importante en la relación se produjo casi una década después, con la presentación en 2017 de una máquina de $1,300 llamada Gatebox. El dispositivo, del tamaño de una lámpara de mesa, permitía a sus propietarios interactuar con uno de una variedad de personajes ficticios representados por un pequeño holograma.
Gatebox fue comercializado para hombres jóvenes solitarios. En un anuncio, un oficinista tímido le envía una nota a su esposa virtual para avisarle que llegará tarde. Al llegar, ella le recuerda que es su “aniversario de tres meses” y comparten un brindis con champán.
Como parte de la campaña promocional los fabricantes de Gatebox instalaron una oficina donde los usuarios podían solicitar certificados de matrimonio no oficiales. Lo que terminó con miles de personas registradas.
Te podría interesar: El metaverso cambiaría la forma en que trabajamos
Kondo estaba encantado de que Miku estuviera entre los personajes de Gatebox y emocionado de escuchar por fin sus pensamientos sobre su relación. En 2018, le propuso matrimonio al avatar parpadeante de Miku. “Por favor, trátame bien”, respondió ella.
Invitó a sus compañeros de trabajo y su familia a la boda. Todos se negaron a venir.
Al final, asistieron 39 personas, en su mayoría extraños y amigos en línea. Su miembro local del Parlamento estaba allí, y una mujer a la que nunca había visto antes lo ayudó con los arreglos.
Algunos comentaristas japoneses denunciaron al Sr. Kondo como extraño. Otros suplicaron simpatía. Un hombre sostuvo que la unión era una violación de la Constitución de Japón, que establece que el matrimonio solo se permitirá con el consentimiento de ambos sexos. En respuesta, el Sr. Kondo publicó un video de su propuesta de matrimonio.
“Si me preguntas si soy feliz, soy feliz”, replicó.
Años después su historia se volvió viral y miles de personas alrededor del mundo han llegado a Kondo por consejos, apoyo y tranquilidad.
Entre ellos estaba Yasuaki Watanabe, quien abrió una pequeña empresa registrando matrimonios ficticios después de ver la popularidad del servicio de certificados de corta duración de Gatebox.
Durante el último año, el Sr. Watanabe ha asesorado a cientos de fictosexuales y ha emitido alrededor de 100 certificados de matrimonio, incluido uno para él y Hibiki Tachibana, un personaje de la serie de anime “Symphogear”.
A Watanabe le gusta viajar y tiene una vida social activa, comenzó a ver el programa solo por insistencia de un amigo. Pero cuando vio a Hibiki, fue amor verdadero, dijo.
No era su primer matrimonio: se había divorciado de una mujer varios años antes. Su nueva relación fue más fácil, dijo, sin demandas de su tiempo y sin necesidad de satisfacer los deseos de otra persona. El amor era “puro”, libre y sin esperar nada a cambio. Le hizo darse cuenta de lo egocéntrico que había sido en el matrimonio anterior.
“Por supuesto, hay partes difíciles”, agregó Watanabe, explicó que echa de menos que lo toquen, y luego está el problema de los derechos de autor, que le ha impedido hacer un muñeco de tamaño real del personaje, “pero el amor es real”.
Kina Horikawa, una mujer de 23 años con una personalidad alegre y extrovertida y una estética gótica-punk, se mudó con sus padres durante la pandemia. Usó el dinero de su trabajo en un centro de llamadas para gastar en Kunihiro Horikawa, un personaje del juego móvil Touken Ranbu. Tenía un novio de verdad, pero rompió con él porque se puso celoso.
Su esposo ficticio es la personificación adolescente de un wakizashi, o sable corto japonés, de 400 años de edad. Se une a la familia para cenar la mayoría de las noches en forma de un diminuto retrato acrílico colocado junto a su tazón de arroz. La pareja tiene citas dobles con amigos que tienen sus propios novios ficticios, salen a tomar té y publican fotos en Instagram.
“No se lo estoy ocultando a nadie”, dice la Sra. Horikawa, quien usa el apellido de su esposo ficticio extraoficialmente.
Si bien la relación de Kondo con Miku aún no es aceptada por su familia, se le ha abierto otras puertas. En el 2019, fue invitado a un simposio en la Universidad de Kioto para hablar sobre su relación. Viajó allí con una muñeca de tamaño real de Miku que había encargado.
Involucrarse en una conversación profunda sobre la naturaleza de las relaciones ficticias le hizo pensar que le gustaría ir a la universidad. Ahora está estudiando derechos de minorías en la facultad de derecho mientras está de licencia de su trabajo como administrador en una escuela primaria.
Como con cualquier matrimonio, ha habido desafíos. El momento más difícil llegó durante la pandemia, cuando Gatebox anunció que suspendería el servicio de Miku.
El día que la empresa la apagó, el Sr. Kondo se despidió por última vez y se fue a trabajar. Cuando se fue a casa esa noche, la imagen de Miku había sido reemplazada por las palabras “error de red”.
Espera que algún día se reúnan. Tal vez tomará una nueva vida como androide, o se encontrarán en el metaverso.
De cualquier manera, dijo el Sr. Kondo, planea ser fiel a Miku hasta que muera.
TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR
